“红龙”威尔士重回世界杯正赛仰赖“龙头”

比利时队球员维特塞尔（右二）与威尔士队球员贝尔（前左）在比赛中打斗资料图

目前世界排名第19位的威尔士，本届世界杯晋级之路可谓坎坷。 他们在欧洲世界杯预选赛中与比利时、捷克等强队同组，首轮就被“红魔”比利时彻底击败。 不过球队表现稳定，对爱沙尼亚和白俄罗斯取得3胜1平的战绩，并与直接竞争对手捷克两回合积4分，排名小组第二晋级附加赛。

季后赛决定性的两轮比赛中，贝尔表现神勇，犹如踩着筋斗云。 他先是梅开二度击败了奥地利队，随后又在与乌克兰队的对抗中主罚任意球，造成对方球员乌龙球。 他以一己之力带领球队时隔64年重返世界杯舞台。

虽然缺席世界杯多年，但威尔士队对国际赛事并不陌生。 他们已经连续参加了两届欧洲锦标赛。 2016年，威尔士队淘汰比利时队闯入半决赛，创造了国际大赛的最佳战绩，震惊了整个欧洲足坛。 去年欧锦赛上，威尔士队顺利晋级小组赛，但在淘汰赛首轮就出现“停电”，最终以四球惨败丹麦队结束征程。

六年来，威尔士队经历了坎坷，但主心骨没有太大变化。 这支敢于打球、喜欢打长传、比英格兰队更有“英伦”风格的球队，往往能在决定胜负的“生死战”中展现出超强的战斗力，但可它承受得住吗？ 世界杯紧凑的赛程中生存的考验还需要进一步观察。

长期笼罩在英格​​兰队光芒之下的“红龙”，本次比赛与英格兰队同组。 虽然他们知己知彼威尔士足球 英超，但实力上的悬殊或许很难制造出冷门。 威尔士队要想晋级小组赛，还得与美国和伊朗这两支实力相当的球队竞争。 B组的比赛，威尔士队将先迎战美国队，然后对阵伊朗队，最后一轮上演“英格兰德比”。 由于只是最后一轮对阵英格兰队，届时可能已经提前出线，威尔士队在“一超多强”的格局中占据着相对较好的优势。

球队能走多远，关键还是要看“球队精神”贝尔的表现如何。 他对球队的重要性在今年的欧国联中可见一斑：由于贝尔多场比赛都没有首发，威尔士队也以1平5负的战绩降级。

与2016年相比，贝尔不再处于巅峰状态。 上赛季，贝尔在皇马彻底沦为边缘球员。 虽然随队赢得了西甲和欧冠两座奖杯，但贡献不大。 今年夏天转投美国洛杉矶FC后，贝尔基本以替补身份出现。 他曾经成名的犀利突破早已消失。 贝尔更加盘踞在威尔士队的中路，依靠抢分和远射取得成功。 但正如世界杯预选赛附加赛所展现的那样，在关键时刻，贝尔作为顶级球星，依然拥有影响比赛结果的能力。

贝尔身后，他的老搭档阿伦和拉姆齐都已经年过30岁，本赛季有限的出场时间里表现平平。 同样，35岁的主力门将轩尼诗现在在英超诺丁汉森林队的出场机会也很少。 尽管“年事已高”，但这四人仍将是世界杯“红龙”的核心。 不出意外，这届世界杯将是他们的绝唱，难保他们不会在卡塔尔释放出最后的、最耀眼的光芒。

除了“四老”之外，丹·詹姆斯、乔·罗登、哈·威尔逊等在英超培养的球员也逐渐成为威尔士队的主力球员。 这些相对年轻的成员可以在第一次世界杯经历中得到老将的指导，这将为球队的成功换人奠定基础。 毕竟，随着贝尔这样无与伦比的天才逐渐老去威尔士足球 英超，“红龙”需要更加平衡的整体才能在比赛中立足。

与伊恩·拉什、瑞恩·吉格斯等一生未能登上国际足坛最高舞台的威尔士名宿相比威尔士足球 英超，以贝尔为首的威尔士“黄金一代”非常幸运。 这届世界杯是对他们多年努力的最好回报。 站在新旧交接的关口，威尔士队是加入强队行列，还是落入流沙，很快将在卡塔尔决出胜负。

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